作者：許哲綸
病人：「醫生啊… 我這次感冒症狀好幾個星期了，斷斷續續都好不完全呢」
醫師：「您的症狀主要是有哪些呢？」
病人：「喔…最近天氣轉換，每天早上醒來，噴嚏鼻涕常掛嘴邊，都要到中午過後才會好些呢？」
醫師：「那會有其他像是發燒、喉嚨痛或是咳嗽的症狀嗎？」
病人：「會一直有鼻涕倒流的症狀，可能是倒流多了，常常會有喉嚨卡卡的感覺。」
醫師：「您本身有鼻子過敏的疾病嗎？」
病人：「對了！醫師，其實我從小似乎就有被診斷過鼻子過敏，但是藥物斷斷續續地吃，症狀有時好時壞，已經很久沒有發作了，但是說真的，我也搞不太清楚究竟是過敏性鼻炎發作？還是又感冒了呢」
從「症狀」和「時間」來區別！
上面的場景對於許多基層醫師一定很熟悉，也常常會是本身帶有鼻過敏疾患的患者內心常常會有的疑問，鼻塞、鼻水、鼻涕倒流，這幾個常見的症狀，對於有鼻過敏疾患的患者來說，想必是再熟悉也不過了，那，跟感冒，甚至是所謂的鼻竇炎，該如何區分呢？
要好好區辨這三種的差別，除了當然有本質病因的差別外，一般來說，從「症狀」和「時間」上來辨別，其實就能夠提供給診斷醫師非常多的資訊，有長期相關疾患的人，也能夠了解到正確求醫的時間點。
從「症狀」去做分別的話，鼻過敏患者，無論是經年性的或是季節性的，症狀常常會聚焦於「鼻部」，鼻水直流、鼻子癢、打噴嚏及鼻涕倒流，其他相伴隨的，可能會有眼睛癢以及喉嚨癢的症狀；而感冒，甚至是流行性感冒，症狀除了在鼻部外，整個上呼吸道和消化道都有可能受到影響，喉嚨痛、咳嗽、腸胃症狀、肌肉痠痛及發燒。
從「時間」來做分別的話，鼻過敏患者，常在季節交替，或是在接觸到過敏原後才會發作，而依照其嚴重程度的差別和接收治療方式的不同，有些人可能只會持續個幾天的症狀，而有些人的症狀可能會持續好幾個星期；而一般感冒症狀，通常症狀會持續約5-10天的時間，而後緩解。
鼻竇炎又是另外一個範疇了，「症狀」上，會伴隨著濃厚的異色鼻涕以及嗅覺上的變化，也更容易有臉部、牙齒甚或是頭部的悶塞脹痛感；而在「時間」上，鼻竇炎的症狀時間都至少在7-10天以上，而隨著症狀時間的拉長，在繼而有急性、慢性、或是反復復發性的類別區分。
無論是在「過敏性鼻炎」還是在「感冒」的急性症狀控制上，「抗組織胺」都同樣扮演著一個重要的角色，但如果能夠在就醫之前，更清楚了解自己究竟是「過敏性鼻炎」發作還是又「感冒」了，也能夠在現今COVID-19肆虐之下，降低自己無謂的擔憂感。
